Меркурий

(от латинского "меркаре" - торговать)

1) В древнеримской мифологии бог торговли, интеллекта, ловкости, обмана, воровства и красноречия, дающий богатство и доход в торговле, бог гимнастики, покровитель путешественников. В Древней Греции носил имя Гермес. В самых ранних обрядах Меркурий почитался как покровитель негоциантов. Являлся посланником богов и проводником душ умерших в подземное царство Аида. В конце IV в. до н.э., когда в Азии и Египте стали возникать греческие государства, Гермес становится также богом магии и астрологии. Изобрел единицы измерения, цифры, азбуку и обучил им людей.

Генеалогия: Сын Зевса и нимфы гор Майи, отец Гермафродита (мать - Афродита), Пана (мать - Дриопа), Силена (мать - Кибела), Автолика (мать - Хиона), Дафниса (мать - одна из нимф) и Абдера.

Атрибуты: Широкополая шляпа, крылатые сандалии и кадуцей - традиционный крылатый жезл герольда (вестника), способный мирить врагов. Кадуцей имел на себе две змеи (в другом варианте - две ленты), которые обвили посох в тот момент, когда Меркурий (Гермес) решил испытать его, поместив между двумя борющимися змеями. Атрибуты были подарены Зевсом за изобретение лиры (прототипом которой был черепаший панцирь с натянутыми на него бычьими жилами). Кроме этого, к более поздним изображениям добавился денежный мешочек.

Культ его в Риме получил распространение лишь тогда, когда тот завязал торговые отношения с соседними народами, то есть в эпоху Тарквиниев, к которой относится первый торговый трактат между Карфагеном и Римом. Появление греческих колоний на юге Италии и распространение греческой промышленности и торговли принесло к римлянам новые религиозные представления, которыми римляне воспользовались для символического обозначения своих религиозных понятий. Официально Меркурий был принят в число италийских богов в 495 г., после трёхлетнего голода, когда одновременно с введением культа Меркрия были введены культы Сатурна, подателя хлеба, и Цереры. Храм в честь Меркурия был освящён в майские иды 495 г.; тогда же был упорядочен хлебный вопрос (annona) и учреждено сословие купцов, носивших название mercatores или mercuriales.

С течением времени из бога хлебного дела Меркурий сделался богом торговли вообще, богом розничной продажи, всех лавочников и разносчиков. В майские иды купцы приносили Меркурию и его матери Майе жертвы, стараясь умилостивить божество хитрости и обмана, которыми сопровождалась всякая торговая сделка. Недалеко от Капенских ворот находился источник, посвящённый Меркурию. В этот день купцы черпали из него воду, погружали в неё лавровые ветви и с соответствующими молитвами кропили себе голову и товары, как бы смывая с себя и товаров вину содеянного обмана. Символом мирных намерений бога был кадуцей. Позднее, вместе с торговыми сношениями, культ Меркурия распространился по всей Италии и по провинциям, особенно в Галлии и Германии, где находят много его изображений.

Особое место в римском пантеоне Меркурий заслужил трудолюбием, справедливостью и тем, что никогда не вмешивался в ссоры. Открыв ртуть, средневековые алхимики назвали новое вещество именем любимого бога. Астрономы выбрали имя Меркурий для одной из планет Солнечной системы, наиболее приближенной к дневному светилу.

2) (планета)

Первая от Солнца, самая внутренняя и наименьшая планета Солнечной системы, обращающаяся вокруг Солнца за 88 дней. Видимая звёздная величина Меркурия колеблется от ?2,0 до 5,5, но его нелегко заметить по причине очень маленького углового расстояния от Солнца (максимум 28,3°). Планету никогда нельзя увидеть на тёмном ночном небе: Меркурий всегда скрывается в утренней или вечерней заре. Оптимальным временем для наблюдений планеты являются утренние или вечерние сумерки в периоды его элонгаций (периодов максимального удаления Меркурия от Солнца на небе, наступающих несколько раз в год).

Масса Меркурия невелика - она составляет лишь 0,06 массы Земли. Диаметр планеты равен всего 4880 км., так что она немногим больше Луны. А два спутника Юпитера, один - Сатурна и один - Нептуна, даже несколько превосходят Меркурий по размерам. Плотность вещества у Меркурия и Земли почти одна и та же (5500 кг/м³). В соответствии с массой и плотностью, а, следовательно, и с размером находится и сила притяжения на поверхности планеты. У Меркурия она в три раза меньше, чем у Земли, но в два раза больше, чем у Луны.

Меркурий, не защищенный атмосферой, также как и Луна, подвергается особенно жестокой бомбардировке поверхности глыбами, камнями и мелкими песчинками, которые сохранились от допланетного облака. Из-за близости к Солнцу на освещенной стороне планеты царит высокая температура: в полдень на экваторе Меркурия температура поднимается на 430 градусов выше нуля по шкале Цельсия. Правда, в противоположной точке в то же время она опускается до 180 градусов ниже нуля.

При пролёте космического аппарата «Маринер-10» мимо Меркурия было установлено наличие у планеты предельно разреженной атмосферы, давление которой в 5x10¹¹ раз меньше давления земной атмосферы. В таких условиях атомы чаще сталкиваются с поверхностью планеты, чем друг с другом. Атмосферу составляют атомы, захваченные из солнечного ветра или выбитые солнечным ветром с поверхности — гелий, натрий, кислород, калий, аргон, водород. Меркурий обладает магнитным полем, напряжённость которого в 300 раз меньше напряжённости магнитного поля Земли. Магнитное поле Меркурия имеет дипольную структуру и в высшей степени симметрично, а его ось всего на 2 градуса отклоняется от оси вращения планеты, что налагает существенное ограничение на круг теорий, объясняющих его происхождение.